“而且……如果我们这样做，你会给我们需要的反应堆组件吗？”米莉姆小心翼翼地问道，她想在同意任何事情之前得到确认。她还没有忘记她与艾比盖尔签订的关于出售她的书籍的合同；如果她需要一个这样的合同，那么在这里也最好要求一个。
“你得和海军谈这个，但我不明白为什么不能。那些家伙已经让舰队看起来很糟糕太久了。无法想象他们不会做什么来带走他们，”科根说。在内部，米莉亚姆咂舌。与军方打交道比与一个轻微腐败的中层管理者达成协议要可怕得多。她已经可以感觉到自己在这个想法上发展出溃疡。
无论如何……艾欧菲，我们现在能不能进行一次跳跃？”米利亚姆问道，转向她的飞行员。艾欧菲把手放在下巴上思考了一会儿。
我们耗尽了电容器才把她带回来的，但是……是的，这应该是可行的。在系统内跳跃并不像那样贪婪的能量，我们只是通常不会这样做，因为到达目的地附近可能会有另一艘船的危险——我们已经冒着风险一次进入系统，没有必要再次冒险，Aoibhe解释说。
“还有——矿业船呢？你觉得他们会有多大的威胁？”米利亚姆接着问道。
“嗯，不多。顶多他们有一些采矿激光器，这些东西的威力还不如点防御激光器强多少。他们可能只会相互威胁，因为他们的屏障是针对撞击而不是定向能量进行优化的，而民用亚光速船通常没有可配置的屏障，”飞行员耸了耸肩回答道。
米莉亚不得不承认她喜欢这种声音……假设它是真的。但是，艾奥菲现在是她最接近的主题专家。她当然需要在同意任何事情之前从泰莎那里获得第二种意见。
“那好吧，我至少会考虑一下——但在听到舰队中某人的计划之前，我不会做出任何承诺，”米莉亚姆说，她用一个条件来修饰她的协议，以防万一泰莎有不同的意见。科尔根只是笑了笑。
“好吧，好的。我会让萨尔兄弟送你回你的船上——我几乎可以肯定，不久之后就会有人联系你。”
编年史：采矿
随着波动驱动的易于接入，采矿业已经大幅转向关注小行星和卫星，而不是陆地资源。单个恒星系统内的任何位置都可以在几小时内到达，这与环境问题结合起来，使得从外太空获取资源变得更加可取，这既安全又对环境更好。小行星采矿也更便宜，因为一支采矿舰队是移动的，可以在任何小行星上重复使用，而地面矿山则是一项投资于基础设施的投入，一旦矿山枯竭，基础设施就变得几乎无用了。
将普通矿物转化为较稀有元素仍然是一个额外的步骤，既消耗时间又消耗能量。因此，一些采矿活动仍在世界上进行，以获取像铑这样的难以找到的矿物，这些矿物在小行星上比在行星上仅略为常见。其他像铱这样的元素在地球上比在太空中更为罕见，这导致了其价值随着小行星采矿的出现而暴跌。像铜、铅和铁这样的普通元素几乎从不在有人居住的世界中开采；即使小行星来源耗尽，也更倾向于从无法维持生命的行星上开采它们。
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