“哇！”埃莉拉咧嘴笑着，身体向前倾斜，眼睛里闪烁着几乎顽皮的光芒。“猜猜这个小家伙充满了惊喜！谁会想到皮普居然成了明星线人？”
达里乌斯高高在上，怀疑地交叉着双臂。他眯起眼睛盯着松鼠，它站在马格努斯肩膀上，胸脯鼓胀得像个小气球。“有用？这个小东西？”他低沉地说，伸手轻轻戳了戳它的脸颊。他的动作轻柔但带着调侃。
皮普在那一刻僵住了，然后愤怒地喘着气，其微小的身体毛骨悚然。它以一种与其大小不相称的速度向前冲刺，并用其微小的牙齿咬住达里乌斯的手指。
“啊！”达里乌斯尖叫着，突然把手缩了回去，并剧烈地摇晃着手臂，好像要甩掉那刺痛。他金色的鳞片在光线下闪烁，他瞪着眼看向松鼠，它现在站在后腿上，爪子叉腰，看起来很得意。
“好吧，好吧！我明白了！”龙裔嘟囔着，伸展他的手，并向小生物投去一瞥不情愿的尊重眼神。
皮普发出一声尖锐的吱叫，它的尾巴快速地抽搐着，好像在说，“这下你该知道厉害了！”马格努斯抑制住自己的笑意，一只手轻轻地拍打着皮普曼克的头。“我想皮普有权利感到自满，”他带着微笑地说。
罗恩的笑声打破了房间里的紧张气氛，低沉而温暖的声音在他们讨论的严肃氛围中显得有些不协调，但仍然令人感到舒适。他的脸上通常严肃的表情软化了一瞬间，他向皮普倾斜着头。“谢谢你，皮普。你帮了我大忙，”他说，声音带着罕见的温暖。松鼠再次挺起胸膛，沉浸在认可中，它的小尾巴骄傲地摇摆着。
国王的表情变得严肃起来，他把注意力重新集中在群体上。他的声音低沉下来，带着一种令人尊敬的重量。“根据我们收集到的信息，索伦是一个明眼人中的幽灵。他经常移动——几乎像钟表一样——每周都去不同的王国旅行。他很难捉摸，他的存在非常细微，以至于它融入了日常生活中。找到他将是任何事情都不简单。”他的锐利目光扫过他们。“但我相信你们的能力。如果有人能找到他，那就是你们。”
凯勒斯站在人群的边缘，双臂交叉，眉头深深皱起。“你在一两天内就学会了这一切？”他问道，他的声音带着难以置信的语气。他的声音中没有嘲笑的意味，只有对效率的真诚钦佩。
罗恩嘴角微微上扬，尽管他的眼睛仍然带着被无数秘密所累的统治者的疲惫。“我有我的方法，”他简单地回答道，几乎听不出一丝幽默的语气。
冠军们交换了一下眼神。马格努斯微微歪了头，仿佛试图破解罗恩的谜团。里文靠在椅子上，她的嘴唇蜷缩成一个嘲笑的表情。“好吧，看看你，这个神秘国王，”她调侃道，引得埃莉拉轻声笑了起来。
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