从慈宁宫回来，当天晚上，那姑姑靠着半旧的青缎靠枕，膝盖肿得老高，叮嘱她们道：
“皇上勤俭，不好什么金叶玉露，只用玉泉山水泡清茶就是。
这其中，最紧要的就是水温，该八分烫就不能冷到七分。
有些茶嫩，水略烫一点，茶味就变了，有些茶老，需得用滚水才能冲泡出滋味，这其中该怎么拿捏，不下功夫琢磨，是悟不透的。
你们两个，万事经心。”
温棉和娟秀老老实实应是，福了福身才退下。
那姑姑叹气，心道，他们这些苦命人在深宫里一如茶叶在沸水中，等在宫里过个几年，被时间冲泡透，人便也和茶一样，透出苦味了。
今日再到乾清宫里去上事儿，娟秀便没了往日的活泛，她仿佛嗅到不同寻常的气息，屏气凝神，只顾低头当差。
因为要伺候皇上早起喝茶，她们两个饭都没吃，两点就起床，到乾清宫耳房烧水待命。
外面天黑得泼墨似的，乾清宫里不见光亮，只有茶炉这里跳跃着火光。
凡走路的太监宫女没有一丝声音，好像这里睡着一头吃人的野兽，一旦不小心惊醒野兽，就会丧命。
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