一时台上又换了一出《定都》，原来是汉光武平定朱鲔定鼎洛阳的故事。那四个黄袍的太监，引着光武帝冕旒龙衮上来，坐在龙楼上，先唱了一段，随后文武各官齐来朝拜。扮光武帝的又唱道：剪赤眉，定铜马，策中兴，望风光紫气长陵。那灵台早报了薇垣炳，虎将扫弧影狼星，可喜的都京奠重安九庙灵，河洛间绥靖氛平。颁封赏，誓带砺，朕与诸卿。念藐躬敢贪天幸，是祖宗默佑精诚。
贾代善抹抹胡子，对林如海道：“汉家的大业，全误在贼王莽，欺瞒太后是老寡妇，任他播弄。先要做假皇帝，又要做真皇帝，终归惹火烧身，连自己也葬送在里头。他若是一心扶汉、不想篡位，岂不是伊周之业？可怜到了光武手里，凭空再造，可就费了大事了。”如海道：“天下事都是如此。那年珍大爷、周统制把襄南的乱事平了下来，也显不出多大的功绩。若不仗着他们，只凭那些小爷们胡搞，只怕就完了。再想出个汉光武，哪有那么容易？”
这出演完了，接着演《汾阳庆寿》，郭汾阳王和王夫人高坐在上，那七子八婿也是一对一对的向前上寿，各人唱了一段。
头一段是国公爷郭曜夫妇，男的蝉冕蟒衣，女的是凤冠鸾帔，合唱道：华筵金烬，春照芳醑，高堂眉寿。天注就勋华铁券，人羡煞笙歌红袖。最喜今朝弧帨举，绿野花开如绣。愿岁岁增龄，花下莱舞，常斟春酒。
一对唱完了，又是一对上来，接连好几对都唱了。那附马爷郭暖和公主合唱的是：珠馆春柔，瑶阶昼永，堂前蜡花红透。携手兰闺，宫样画眉尚羞。惟愿取带砺盟坚，还似侬天长地久。酌春酒，看到花下金衣，共祝眉寿。
贾兰一面看着，笑道：“人是要立志的。那汾阳王在酒楼上悲歌慷慨，只凭一念忠愤，要想收拾乾坤，当时也未必有什么把握，到底被他做到了，功高爵显，享到这般全福。”贾蕙道：“我们祖上荣宁两公创功立业，也和汾阳王一样。如今又有珍大爷出来平定匪氛、重恢祖烈。怎么唐室末年，那汾阳子孙东逃西散，就没一个人出来匡救呢？”贾兰叹道：“凡是功臣子孙，那个不想做珍大爷？也有做得成的，也有做不成的，这里头就有命有数了。焉知当日汾阳子孙没有出来勤王卫主的？也许他的事业没做成，史书上也说不到，就没人知道了。”
接下去又演了两出灯戏。
那天贾代善、贾母都甚高兴，一直听到夜深。贾赦贾政虽然睡早觉的，也只可陪着，林如海夫妇到底做了多年神道，到晚上精神更好，只贾珠冷静惯了，贾琏更怕拘束，不免到廊子外走走散散。
到了歌阑人散，宝玉和钗黛回至留春院，看看表，已在丑末寅初。那些侍女们看屋子的支持不注都在打盹，大家乏了，忙即收拾安歇。次日起来，贾母、王夫人各处都要请安，又要到邢夫人处打个花胡哨，又得去见元妃及警幻等各处道谢，回来又须归着房间、检收器皿，直忙了三四天方罢。
周姑爷和探春因地面职务繁要，不能久留，首先便要回去。
贾赦当的仪鸾使，随时扈驾，必须列班，也要早回。贾母知道他们有事，自不便留，第二天就走了。贾兰贾蕙夫妇，本要候贾政、王夫人同走。那天至贾政处请安，趁便问几时家去，贾政道：“这里住着也和家里一样，难得见着了老太爷?老太太，我还想多侍奉几天，你们先回去罢。”兰蕙二人虽依恋庭闱，却算到假期将满，朝廷制度，是不能错一点的，只可赶着料理带眷同去。到临走时都依依难舍，兰香本和黛玉有特别缘分，好容易才见着了，如何忍得分离？不免牵衣掩泪。贾蕙更泪流不止，宝玉黛玉安慰他道：“你几时想来，就好来的，我们也可以家去瞧瞧，这比到远省做官还方便得多，有什么舍不得的？”黛玉又抚慰兰香，说了许多好话，方才将泪止祝薛蟠因有神策府要差、贾琏因不日要办引见，也与兰蕙结伴同走。只湘云惜春是闲人，李纨因贾珠在此、贾母留他们多住几天，只可住下。
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