另一边，沈砚正听着亲卫的回禀。
“大人，查清了，那三人是谢家村的逃荒村民，此行的方向是往京畿道。领队官差叫陈进虎。”一名精干的便装亲卫低声禀报。
沈砚化名沈墨骑在马上，目光如鹰隼般扫过远处篝火点点的谢家村宿营地，微微颔首。
他此行已接近尾声，回程的路本就要往京畿道方向查访，但下一个关键节点是汝阳府，据密报，汝阳府知州开仓赈粥，却反遭流民冲击，如今城门紧闭，他打算前去探查一二。
与这支逃荒队伍同行至汝阳府，既能深入体察沿途灾民真实状况，又能借机观察队伍内部动态，特别是那几个言语颇为中肯的谢家村村民，他此行若与谢家村队伍同行实为一举三得之举。
此次临危受命代天子巡灾，见识过太多饿殍遍野，他忽然意识到，自己这些年行走庙堂，看的都是“大局”：漕运、仓储、蠲免、赈济……
却从未真正站在一粒米、一口水、一顶草帽的价钱上，去量过灾民的生死。
“若知州们都如赵德全这般贪墨，那朝廷的账，到底烂在了哪一环？”这个念头像一根细刺，扎进他心里。
他想起自己正在编撰的《浮世录》，里头多是官员奏对、士子清议，却独缺这一种声音：在最底层的尘土里，用一枚铜钱、一道划痕，写下的“治乱之鉴”。
“走。”沈砚轻夹马腹，带着一名同样乔装成随从的亲卫，策马径直向营地中央、官差聚集处行去。
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